Tommy Robredo, die neue Nummer 1 der Herren 40 des Tennis-Clubs SCC, wird diese Woche beim ATP-Turnier in Barcelona, dem Austragungsort seines Debüts 1999, von der ATP Tour Abschied nehmen. Atptour.com führte ein Interview mit Tommy.
Tommy, wenn du auf dem Platz bist, denk darüber nach.
Worüber, Sir?
Wenn du das Qualifying hier in Barcelona überstehst, gebe ich dir einen Platz in meinem Kurs...
Ernsthaft, Sir?
Ja, Tommy.
Es war April 1999 und Tommy Robredo war eines von vielen Teenagertalenten auf der ganzen Welt, die davon träumten, es als professioneller Tennisspieler zu schaffen. Er war erst 16 Jahre alt, aber die Organisatoren der Barcelona Open hatten ihm eine Wild-Card erteilt, bei der Qualifikation auf dem Sandplatz zu spielen.
Wie jeder Spieler seines Alters musste Robredo immer noch Tennis mit akademischem Unterricht im Hochleistungszentrum in Sant Cugat del Valles kombinieren, wo er trainierte. Dort fand er in Emili Luque eine unerwartete Unterstützung für sein Tennis.
Luque war Robredos Wirtschaftslehrer und schloss vor seinem ATP-Tour-Debüt schnell einen Deal mit dem jungen Mann ab. „Er sagte mir, dass ich ein feiner junger Mann sei, dass ich schlau, aber nicht unter den absoluten Elite-Schülern war“, sagte Robredo gegenüber ATPTour.com, bevor er in dieser Woche in Barcelona das letzte Turnier seiner 23-jährigen Karriere bestreitet.
Bevor Robredo an einem Samstag, den 10. April 1999, im Real Club de Tenis de Barcelona auf den Platz trat, traf er auf Luque, der ihm einen Platz in Wirtschaftswissenschaften versprach, wenn er die Qualifikation übersteht. In der ersten Runde besiegte Robredo Jordi Mas mit 7:5, 6:3. Auf der Tribüne war eine Stimme zu hören, die „Vamos, Tommy!“ rief. Es war Luque.
Robredo hörte auf seinen Mentor. So gut, dass er als nächstes Ivan Ljubicic mit 7:5, 1:6, 6:2 besiegte, um sein Ticket für das Hauptfeld zu sichern. Am Montag, vor seinem Hauptfelddebüt auf der ATP Tour, musste er zur Schule.
Tommy, hast du Tickets für heute Nachmittag?
Ja, ich gebe dir eins, damit du kommen und mir zuschauen kannst.
Wenn du heute gewinnst, gebe ich dir eine 7.
Wow! Eine 7?!
Jep.
OK, Deal!
In einer Stunde und 20 Minuten schlug Robredo den Italiener Davide Sanguinetti mit 7:6(3), 6:1. Er hatte seinen ersten ATP-Tour-Sieg errungen und sich auch eine 7 in Wirtschaft geholt. Als er am nächsten Tag wieder in den Unterricht musste, hätte sein Lehrer nicht stolzer sein können. „Er hat sich auf den Fluren vor mir verbeugt“, erinnert sich der Spanier. „In der zweiten Runde traf ich auf Marat Safin und Mr. Luque hat wieder mit mir verhandelt.“
Tommy, wenn du Safin schlägst, gebe ich dir eine 10.
Eine 10? Okay!
Safin, der nur ein Jahr später die Nummer 1 der ATP-Rangliste wurde, stürmte mit 6:1 durch den ersten Satz, als der junge Robredo den Deal mit seinem Lehrer offenbar nicht einhalten konnte. Der Youngster schaffte jedoch eine beeindruckende Wende, indem er die Sensation packte und 1:6, 6:4, 6:4 gewann, um die dritte Runde des Turniers zu erreichen.
„Es war auf Court 1, der sehr intim ist und sich schnell füllt“, sagte Robredo. „Meine Freunde haben auf der Tribüne Lärm für Tausend gemacht. Aber ich erinnere mich, besonders beim Stand von 5-4 im dritten Satz, dass meine Mutter, die bei meiner Tante war und ununterbrochen schrie, vor Stress ohnmächtig wurde. Alle haben versucht, dies alles vor mir zu verstecken. Ich hätte es aber sowieso nicht mitbekommen, ich war "im Tunnel".
Angespornt kehrte er zum Real Club de Tenis de Barcelona-1899 zurück, um in der dritten Runde gegen Todd Martin anzutreten. Diesmal hatte er keine Tickets für Luque.
Mili, es tut mir wirklich leid.
Warum, Tommy?
Diesmal habe ich keine Tickets für Sie.
Mach dir keine Sorgen.
Es tut mir leid, ich hatte zu viele Anfragen.
Keine Sorge, ich muss sowieso einen Kurs besuchen.
Doch als der Katalane gegen die amerikanische Nummer 8 der Welt auf den Platz ging, hörte er eine vertraute Stimme aus der Menge: „Vamos, Tommy!“ Robredo musste sich nicht umdrehen, um zu sehen, wer es war. Sein Lehrer war wieder da, um ihn anzufeuern. Dieses Mal endete sein Abenteuer jedoch mit einer 3:6, 6:7(6)-Niederlage.
Als Robredo am folgenden Montag ins Klassenzimmer zurückkehrte, hatte Luque ein kleines Geheimnis mit ihm zu teilen. „Er zog mich zur Seite und sagte: ‚Erzähl es niemandem, aber ich kam zur Schule und sagte allen, ich hätte Gicht‘“, sagte Robredo. „Er hatte mit dem Türpersonal gesprochen, die wussten, dass er mein Lehrer war, und sie hatten ihn hereingelassen.“
Jahre später trafen sich Robredo und Luque wieder. „Ich habe mich bei der UOC (Offene Universität von Katalonien) für einen Kurs für über 25-Jährige angemeldet, und es gab einen Mathematikunterricht, also habe ich ihn um Hilfe gebeten“, sagte der 12-malige ATP-Tour Titelträger. „Obwohl er kein hauptamtlicher Lehrer mehr war, kam er und gab mir Einzelunterricht direkt an der Tafel“.
Hier geht es zum Original-Interview auf atptour.com
